Os produtores de milho americanos têm vantagem competitiva sobre o Brasil devido aos melhores rendimentos das lavouras em relação aos custos de produção. Um estudo elaborado por quatro economistas agrícolas dos EUA mostrou que o desembolso direto para o cultivo do grão no estado de Illinois foi de US$ 1,96 por bushel em 2023, enquanto, em Mato Grosso, ficou o equivalente a US$ 2,24 o bushel.
Segundo artigo assinado por Joana Colussi, Nick Paulson e Gary Schnitkey, da Universidade de Illinois, e Carl Zulauf, da Universidade Estadual de Ohio, os custos gerais por acre são mais baixos no Brasil. Mas, como as lavouras americanas têm uma produtividade média bem superior, isso reduz o impacto dos custos diretos, que incluem fertilizantes, sementes, pesticidas, armazenamento, secagem e seguro agrícola.
Os dados utilizados para o estudo são da Illinois Farm Business Farm Management (FBFM) Association e do Instituto Mato-grossense de Economia Agropecuária (Imea), referentes à segunda safra do grão no estado.
Os custos diretos totais da safrinha em Mato Grosso aumentaram de US$ 220 o acre em 2016 para US$ 269 por acre em 2023, um crescimento médio anual de 2,9%. No centro de Illinois, os custos subiram de US$ 380 por acre para US$ 579 por acre, no período, uma alta de 6,2% ao ano na média.
“Projeta-se que os custos diretos totais diminuam no centro de Illinois para o ano-safra de 2024, liderados pelas quedas projetadas nos custos de fertilizantes a partir de 2023. Em contraste, projeta-se que os custos diretos totais aumentem 3% para a safra de milho de 2024 em Mato Grosso”, diz o texto.
Olhando-se apenas para os fertilizantes, os custos em Mato Grosso aumentaram de US$ 73 por acre em 2016 para US$ 141 por acre em 2023. No mesmo período, os custos de fertilizantes para a produção de milho no centro de Illinois cresceram de US$ 154 por acre para US$ 250 por acre.
“Em comparação com os Estados Unidos, os preços elevados e a volatilidade nos mercados globais de fertilizantes tiveram um impacto mais negativo sobre os agricultores brasileiros devido às flutuações cambiais nos últimos anos e à forte dependência das importações”, afirmam os pesquisadores. O Brasil importa 94% do potássio, 76% dos nitrogenados e 55% do fósforo usado no país.
No que diz respeito às sementes, os custos para os brasileiros aumentaram de US$ 46 por acre em 2016 para US$ 52 por acre em 2023. No centro de Illinois, de 2016 a 2023, passaram de US$ 116 para US$ 126. Para os pesticidas, a alta foi de US$ 43 por acre em 2016 para US$ 45 em 2023 no Brasil. Esse custo subiu de US$ 64 por acre para US$ 136 por acre nos EUA.
Fernanda Pressinott