O Secretário de Energia dos Estados Unidos, Chris Wright, disse neste domingo, 19, que acredita que os preços da gasolina atingiram o pico, mas previu que eles podem permanecer acima de US$ 3 por galão até o próximo ano.
Os preços da gasolina subiram durante a guerra dos EUA e de Israel contra o Irã, criando ventos políticos contrários para o presidente norte-americano, Donald Trump, antes das eleições de meio de mandato de novembro, em que seu Partido Republicano defenderá as pequenas maiorias no Senado e na Câmara dos Deputados.
A gasolina abaixo de US$ 3 por galão “pode acontecer ainda este ano, ou talvez não aconteça até o ano que vem. Mas os preços provavelmente atingiram o pico e começarão a cair”, disse ele ao programa State of the Union, da CNN.
O preço médio do galão de gasolina comum na segunda-feira, 20, era de US$ 4,04, de acordo com estimativa da AAA, em comparação com os US$ 3,15 de um ano atrás. Os preços do petróleo subiram 5% globalmente na segunda-feira.
Também na segunda-feira, Donald Trump rejeitou a opinião de sua principal autoridade do setor de energia de que os preços da gasolina não cairão até 2027, dizendo que os norte-americanos podem esperar custos mais baixos assim que a guerra do Irã terminar.
“Acho que ele está errado nisso. Totalmente errado”, declarou Trump a um repórter do The Hill, acrescentando que se espera que os preços caiam “assim que isso acabar”.
Embora Wright, também na CNN, tenha concordado que “com a resolução desse conflito, os preços cairão”, não há um fim claro à vista. Um frágil cessar-fogo expira em breve e as chances de sucesso de outra rodada de negociações de paz não são claras.
Trump e seus colegas republicanos estão sob pressão antes das eleições de meio de mandato em novembro, depois de prometerem reduzir os custos. Faltando alguns meses para as eleições, os preços da gasolina nos EUA continuam altos, a inflação está subindo e os índices de aprovação de Trump estão em baixa.
O Irã fechou o Estreito de Ormuz, um importante canal de navegação, à medida que a guerra que começou com EUA e Israel lançando ataques contra o Irã em 28 de fevereiro está perto de atingir a marca de dois meses. Trump havia dito que a campanha militar duraria de quatro a seis semanas.
O aumento dos preços dos combustíveis provocou a elevação dos preços em todo o país de uma série de produtos e serviços, desde passagens aéreas e moradia até fertilizantes e mantimentos.
Os funcionários do governo Trump ofereceram visões diferentes sobre como os preços da gasolina podem mudar. O secretário do Tesouro, Scott Bessent, previu que os preços da gasolina cairiam para a faixa de US$ 3 por galão em meados do ano, enquanto Wright, no domingo, apresentou um cronograma mais longo para atingir esse preço.
O próprio Trump disse anteriormente que os preços da gasolina podem permanecer elevados até novembro.
Todos eles afirmaram que a gasolina acabará ficando mais barata quando a guerra com o Irã terminar. “Abaixo de US$ 3 por galão é algo tremendo em termos ajustados pela inflação”, disse Wright. “Com certeza voltaremos a esse patamar”.
Os EUA e o Irã concordaram na quinta-feira com um cessar-fogo de dez dias, mas Trump acusou neste domingo o Irã de violá-lo com ataques a navios no Estreito de Ormuz neste fim de semana. Autoridades dos EUA chegarão ao Paquistão para novas negociações na segunda-feira, escreveu Trump em sua rede social.
“Estamos oferecendo um acordo muito justo e razoável, e espero que eles o aceitem, porque, se não o fizerem, os Estados Unidos vão derrubar todas as usinas de energia e todas as pontes do Irã”, escreveu Trump, revisitando uma ameaça que havia feito antes do cessar-fogo.
Leah Douglas e Susan Heavey
Com edição NovaCana