A Monsanto vai ampliar em 400% a área cultivada com sorgo sacarino para a produção de etanol em parceria com usinas e destilarias na estressafra de cana-de-açúcar 2011/2012. Segundo José Carlos Carramate, líder da divisão de cana-de-açúcar da companhia, foram cultivados 20 mil hectares de sorgo por 20 usinas do País. "O plantio terminou hoje e consideramos um grande avanço se comparados com os cerca de 4 mil hectares cultivados com sete usinas no período passado", disse Carramate à Agência Estado.
Cultivado nas áreas de reforma de canaviais e com um ciclo de 120 dias, o sorgo sacarino poderá ser colhido entre março e abril de 2012, ou seja, até 45 dias antes do processamento da safra seguinte canavieira. Segundo Carramate, a previsão é de que a colheita e o processamento gerem de 3,5 mil litros a 4,5 mil litros de etanol por hectare.
Com isso, a produção total do combustível a partir do sorgo da Monsanto pode chegar a 900 milhões litros. Se a previsão da companhia for confirmada, o volume de etanol a partir do sorgo sacarino será suficiente para até um mês de consumo do combustível no Centro-Sul do País.
"Conseguimos quebrar um paradigma no setor", afirmou Carramate. Segundo ele, para esse ano, a empresa disponibilizou cinco variedades de híbridos de sorgo, ante apenas duas na safra passada. Além do etanol, a biomassa do sorgo pode ser utilizada para cogeração e a produção de energia elétrica.
A planta é colhida com as mesmas máquinas utilizadas para retirar cana-de-açúcar e o processamento do sorgo sacarino nas usinas depende apenas de alguns ajustes para a produção de etanol.
Agência Estado