Na última quarta-feira, 7, a Corteva e a BP anunciaram o lançamento da Etlas, uma joint venture que produzirá óleo a partir de culturas – incluindo canola, mostarda e girassol – para uso na produção de biocombustíveis, como combustível sustentável (ou sintético) para aviação (SAF) e diesel renovável (RD).
De acordo com as companhias, a Etlas aproveitará a experiência da Corteva em tecnologia de sementes para desenvolver culturas idealmente adaptadas à produção de SAF e RD, além da expertise da BP em refino e comercialização de combustíveis para o mercado de transporte comercial.
Conforme comunicado, a Etlas pretende produzir 1 milhão de toneladas de matéria-prima por ano até meados de 2030, o que poderia gerar mais de 800 mil toneladas de biocombustível. O fornecimento inicial está programado para começar em 2027 para uso em coprocessamento em refinarias, bem como em plantas dedicadas à produção de biocombustíveis.
Estimativas de lideranças da indústria indicam que a demanda global por SAF pode crescer para 10 milhões de toneladas até 2030 – partindo de cerca de 1 milhão de toneladas em 2024. Já a demanda global por RD pode chegar a 35 milhões de toneladas até 2030, em comparação com aproximadamente 17 milhões de toneladas em 2024.
Segundo as companhias, a matéria-prima utilizada pela Etlas será colhida de culturas cultivadas em áreas agrícolas já existentes e entre as principais safras de alimentos. Para as empresas, essas culturas intermediárias podem ajudar a melhorar a saúde do solo, ao mesmo tempo em que oferecem aos agricultores uma nova fonte de receita. Além disso, como utilizam terras agrícolas existentes em períodos anteriormente improdutivos, como durante o pousio ou cobertura, elas também não geram demanda adicional por novas áreas.
“Ao ajudar a fundar a Etlas, a Corteva continua a cumprir duas partes essenciais da nossa missão: contribuir para abastecer o mundo e apoiar os agricultores. A agricultura faz parte da solução, e estamos entusiasmados em ver a Etlas ganhar vida”, afirma o vice-presidente executivo da unidade de negócios de sementes da Corteva, Judd O’Connor.
O vice-presidente sênior de crescimento em biocombustíveis da BP, Philipp Schoelzel, acrescentou: “Esta joint venture com baixo investimento de capital cria opções em nossa cadeia de valor de biocombustíveis, fortalecendo nossa posição e contribuindo para gerar retornos atrativos. Estamos entusiasmados em colaborar com a Corteva para entregar o que nossos clientes desejam”.
Ainda de acordo com o comunicado, o diretor global de desenvolvimento de negócios na Corteva, Ignacio Conti, será o novo CEO da Etlas. Já o vice-presidente de novos insumos da BP, Gaurav Sonar, assumirá como presidente do conselho de administração.
“À medida que a indústria da aviação busca fontes confiáveis, sustentáveis e competitivas para SAF, fica claro que os agricultores têm um papel fundamental a desempenhar”, disse Conti. “A Etlas reúne líderes globais em inovação agrícola e produção de energia para atender a essa demanda, aproveitando a expertise tecnológica e relações de confiança com agricultores ao redor do mundo para ajudar a ampliar a produção e aumentar o fornecimento, enquanto oferece aos agricultores novas fontes de receita”.