Demoras generalizadas no plantio devido ao clima úmido e possíveis ataques de pragas na França podem limitar o aguardado aumento na produção de açúcar da União Europeia. A elevação era esperada para este ano, depois que os agricultores foram incentivados a plantar mais por conta dos preços altos, disseram produtores.
A produção de beterraba sacarina na UE é observada de perto, já que os preços do açúcar no bloco estão sendo negociados perto de recordes. Os valores foram influenciados por uma safra menor no ano passado e pelos maiores custos de refino.
Mas o clima frio e úmido da primavera também levou a atrasos na semeadura da beterraba. A demora foi de cerca de 10 dias na França, duas semanas na Polônia e até três semanas na Alemanha, disseram especialistas locais.
“É um período de vegetação perdida. Teremos que esperar para ver se o clima de verão é favorável o suficiente para permitir que a beterraba recupere o crescimento sem perda de rendimento”, disse o presidente-executivo do Nordzucker, Lars Gorissen, à Reuters. A companhia é segunda maior açucareira da Alemanha.
Na semana passada, o monitor de safra da UE (Mars) reduziu sua previsão de rendimento para a safra de beterraba do bloco em 2023 para 76,7 toneladas por hectare, contra 77,5 toneladas estimadas em abril. Ainda assim, o valor está 6% acima da média de cinco anos, marcada por colheitas ruins.
Na França, apesar das promessas de preços mais altos para a beterraba, os agricultores diminuíram a área plantada por receio de terem suas colheitas prejudicadas devido à proibição do uso de pesticidas neonicotinoides, que são tóxicos para as abelhas.
Estima-se que a área de beterraba francesa tenha encolhido 7% em 2023, para uma mínima de 14 anos de 370 mil hectares, disse o analista Timothe Masson, do grupo de produtores franceses CGB.
Além disso, a produtividade no país provavelmente será reduzida pela semeadura tardia e há mais riscos de pragas, uma vez que os campos em muitas partes do país foram infectados pelo vírus amarelo, disse Masson. A doença causou uma queda de 30% nos rendimentos em 2020.
Desta forma, a Alemanha pode se tornar o maior produtor de açúcar da UE neste ano, ficando à frente da França. No país, a área plantada cresceu 0,5%, para 398,2 mil hectares, segundo o escritório nacional de estatísticas.
Na Polônia, por sua vez, mais de 260 mil hectares foram semeados com beterraba neste ano, um aumento de cerca de 18% em relação a 2022. Os agricultores foram atraídos pela alta lucratividade em comparação com culturas alternativas, disse o diretor da União Nacional Polonesa de Produtores de Beterraba (KZPBC), Rafal Strachota.
O preço médio do açúcar na UE atingiu 804 euros (US$ 885,04) por tonelada em fevereiro, alta de 83% no ano, mostraram dados da UE.
No Reino Unido, a área plantada neste ano é cerca de 12% maior do que no ano passado, ficando em torno de 97 mil a 98 mil hectares, disse o chefe de açúcar da National Farmers Union (NFU), James Northen.
“A semeadura foi tardia nesta primavera, mas ainda é cedo, então a safra ainda pode render bem”, disse ele.
Sybille de La Hamaide, Michael Hogan e Maytaal Angel
Com tradução NovaCana