A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA, na sigla em inglês) propôs hoje elevar a exigência de uso de "combustíveis avançados", que incluem o etanol produzido a partir de cana-de-açúcar. De acordo com a proposta da EPA, a exigência para combustíveis avançados subiria para 2,75 bilhões de galões (10,41 bilhões de litros) em 2013, de 2 bilhões de galões (7,57 bilhões de litros) no ano passado.
Os combustíveis avançados incluem ainda biodiesel fabricado a partir de soja e biocombustíveis fabricados a partir de celulose.
A decisão da EPA, nesse caso, desagradou aos produtores dos EUA, que fabricam etanol a partir do milho. Ele haviam pedido à EPA que reduzisse a exigência de combustíveis avançados para limitar as importações de etanol brasileiro, que acaba tomando uma fatia de mercado do etanol doméstico. Segundo a Associação de Combustíveis Renováveis, que representa produtores de etanol dos EUA, o fato de a EPA não ter atendido a seu pedido pode "abrir ainda mais as portas para a importação".
A proposta da EPA ficará em audiência pública por 45 dias antes de a agência preparar a versão final de suas exigências de combustíveis renováveis para 2013.
No total, a EPA pretende exigir que refinarias e importadores norte-americanos usem 16,55 bilhões de galões (62,62 bilhões de litros) de combustíveis renováveis em 2013, ante 15,2 bilhões de galões (57,53 bilhões de litros) no ano passado. O etanol de milho deve responder pela maior fatia desse total. As informações são da Dow Jones.
Angelo Ikeda