Nos últimos três anos, cerca de oito mil pessoas ficaram desempregadas no setor de cana-de-açúcar em Campos dos Goytacazes, Norte Fluminense. Em 20 anos, 16 usinas de cana-de-açúcar foram desativadas no município, e um dos motivos é a falta de matéria-prima.
Em 2012, pelo menos mil pessoas perderam o emprego por causa da mecanização. Hoje, 20% de toda safra é colhida por máquinas. A seca também agravou a situação e a planta não cresceu como devia nos últimos meses. A safra que já foi de nove milhões de toneladas, atualmente não passa de dois milhões.
A previsão para o mercado da cana-de-açúcar na região só não é pior porque duas usinas que fecharam recentemente vão voltar a funcionar em breve. Juntas, elas podem gerar seis mil empregos e prometem começar a moagem da cana em 2014.